Ιστορία της εταιρείας
Από την ίδρυσή μας το 1957, η LIQUI MOLY έχει πετύχει σημαντικά ορόσημα: από την εισαγωγή πρωτοποριακών, τόσο για την ίδια την εταιρεία όσο και για τον κλάδο, προϊόντων και σχεδίων, μέχρι την επιτυχή διείσδυση στις διεθνείς αγορές και τις συνεχείς επενδύσεις στην έρευνα και ανάπτυξη. Επιτεύγματα που αντικατοπτρίζουν την ακλόνητη δέσμευσή μας να καλύψουμε τις ανάγκες των πελατών μας και να εξασφαλίσουμε μια παγκόσμια παρουσία.
Πώς ξεκίνησαν όλα
Στα μεταπολεμικά χρόνια, ένα κουτί από κασσίτερο που περιείχε το υγροποιημένο στερεό λιπαντικό διθειούχου μολυβδαινίου (MoS2) πωλούνταν σε καταστήματα του αμερικανικού στρατού με την επωνυμία LIQUI MOLY. Όταν προστέθηκε στο λάδι του κινητήρα, αυτή η ουσία προσέφερε ιδιότητες λειτουργίας έκτακτης ανάγκης σε περίπτωση ξαφνικής απώλειας λαδιού. Ακόμη και οι πιλότοι μαχητικών στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο έκαναν χρήση αυτής της ιδιότητας. Το MoS2 ήταν μέρος του τυπικού ρεπερτορίου σε κάθε αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ εκείνη την εποχή. Ακόμα κι όταν το ρεζερβουάρ λαδιού είχε βομβαρδιστεί και το λάδι κινητήρα είχε χαθεί εντελώς, οι πιλότοι μπορούσαν να πραγματοποιήσουν έκτακτη προσγείωση με ασφάλεια χάρη στο στερεό λιπαντικό που προσκολλήθηκε στις μεταλλικές επιφάνειες.
Ο Hans Henle απέκτησε τα δικαιώματα της επωνυμίας LIQUI MOLY και το σχετικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το πρόσθετο λαδιού με διθειούχο μολυβδαίνιο (MoS2). Αυτή ήταν η στιγμή της γέννησης της LIQUI MOLY. Στις 31.03.1957 η εταιρεία LIQUI MOLY GmbH καταχωρήθηκε στο εμπορικό μητρώο. Η επιχείρηση μεγάλωσε γρήγορα, γι' αυτό και η έδρα της εταιρείας στο προπύργιο του Δούναβη στο Ulm κατέστη μικρή ήδη μόλις μετά από ένα χρόνο. Η LIQUI MOLY ανοίγει την έδρα της για την πώληση του πρωτότυπου προϊόντος της στην Olgastraße του Ulm - στη μέση μιας τότε μικρής πόλης της Σουηβίας: Το KFZ 1 - φυσικά με βάση το MoS2. Το πρόσθετο για αυτοκίνητα εξακολουθεί να αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της σειράς στη σύγχρονη μορφή του με την ονομασία «Πρόσθετο λαδιού».
Τη χρονιά της ίδρυσής της, το διθειούχο μολυβδαίνιο ήταν το ενεργό συστατικό για μια μεγάλη ποικιλία βιομηχανικών προϊόντων και προϊόντων αυτοκινήτου. Τα KFZ 1, KFZ 2 KFZ 3 και KFZ 4, δηλαδή το πρόσθετο λαδιού, το πρόσθετο λαδιού κιβωτίου ταχυτήτων, το γράσο πολλαπλών χρήσεων και η πάστα συναρμολόγησης με MoS2 αντιπροσώπευαν την πρώτη συλλογή προϊόντων
Ηγεσία στην αγορά, τα πρώτα λιπαντικά κινητήρα και η γέννηση των χρωμάτων της εταιρείας
Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, η Γερμανία άρχισε να συνεργάζεται με τους λεγόμενους αντιπροσώπους του εργοστασίου. Επίσης, οι αισθητήρες επεκτάθηκαν για πρώτη φορά στο εξωτερικό. Η Ουγγαρία, η πρώην Γιουγκοσλαβία, η Αυστρία και η Ελβετία ήταν οι πρώτες χώρες εκτός Γερμανίας, στις οποίες προσφέρονταν πρόσθετα της LIQUI MOLY. Επίσης έγιναν οι αρχικές επαφές στο εξωτερικό, ειδικά στη Χιλή και την Αργεντινή.
Στην αρχή της δεκαετίας του 1970, η γκάμα προϊόντων, η οποία αποτελούταν κυρίως από τα προϊόντα MoS2, συμπληρώθηκε με ζώνες ασφαλείας και παιδικά καθίσματα και από το 1973 με τα πρώτα πρόσθετα καυσίμου. Αυτός ο συνδυασμός προϊόντων αποτέλεσε την κύρια δραστηριότητα μέχρι το τέλος της δεκαετίας και χάρισε στη LIQUI MOLY την εξαιρετική της θέση στη γερμανική αγορά προσθέτων μέχρι σήμερα.
Το επόμενο στάδιο επιτυχίας επιτεύχθηκε με την είσοδό του στην παραδοσιακή δραστηριότητα με λάδια κινητήρων, η οποία πραγματοποιήθηκε επίσης στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Ακολουθώντας την παράδοση, το προστατευτικό από τη φθορά MoS2 προστέθηκε στα πρώτα λιπαντικά κινητήρα, τα οποία παρήχθησαν σε τέσσερα ιξώδη, στο εργοστάσιο το οποίο έδωσε το όνομά του στη LIQUI MOLY. Για την επέκταση των προϊόντων με λάδια κινητήρων, άλλαξε και η εικόνα της μάρκας. Το «LM» γίνεται «LM LIQUI MOLY» και τα σημερινά χρώματα της εταιρείας μπλε, λευκό και κόκκινο έκαναν την πρώτη τους εμφάνιση.
Η μάρκα έγινε αναγνωρίσιμη από νωρίς με επιτυχημένες προωθητικές ενέργειες. Συναρπαστικά και αξέχαστα μέχρι και σήμερα: Ο περίπλους της λίμνης της Κωνσταντίας με δύο σκαθάρια της VW, χωρίς λάδι κινητήρα, μόνο με πρόσθετο λαδιού MoS2. Αυτό ήταν μια καταπληκτική απόδειξη της απόδοσης και της ποιότητας των προϊόντων LIQUI MOLY, η οποία βρήκε αντίστοιχη ανταπόκριση στα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Η μάρκα και τα προϊόντα διαφημίστηκαν επίσης για πρώτη φορά στον μηχανοκίνητο αθλητισμό.
Παραγωγή από εμάς τους ίδιους
Μια θεμελιώδης απόφαση, και ίσως μία από τις πιο καθοριστικές για την επιτυχία της εταιρείας, ελήφθη το 1978: Από τότε, η LIQUI MOLY παρήγαγε η ίδια πρόσθετα. Για το σκοπό αυτό, η έδρα της εταιρείας μεταφέρθηκε από το κέντρο της πόλης στα περίχωρα του Ulm-Lehr. Μέχρι σήμερα, τα κεντρικά γραφεία της εταιρείας βρίσκονται σε αυτή τη διεύθυνση. Επιπλέον, μια νέα αποθήκη και ένα κτίριο παραγγελιών προστέθηκαν στην ανεγερθείσα αίθουσα παραγωγής το 1985, τα οποία εξακολουθούν να λειτουργούν και σήμερα.
Μετά τα πρόσθετα και τα λιπαντικά κινητήρων, η γκάμα των προϊόντων της LIQUI MOLY αυξήθηκε σταθερά με την πάροδο των ετών. Πολυάριθμα προϊόντα σέρβις, συντήρησης και φροντίδας για ιδιωτική αλλά και επαγγελματική, εμπορική χρήση σε εργαστήρια και βιομηχανίες συμπληρώνουν τη γκάμα των προϊόντων μέχρι σήμερα.
Η LIQUI MOLY στη Φόρμουλα 1
Μετά από πολλά χρόνια ως χορηγός στη σκηνή των σπορ αυτοκινήτων, η LIQUI MOLY εμφανίστηκε το 1982 ως συνεργάτης της ομάδας AGS στη Φόρμουλα 1, την κορυφαία κατηγορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Επέκταση των καναλιών διανομής
Στη Γερμανία, η LIQUI MOLY είχε βάλει πλώρη για διείσδυση στην αγορά. Το 1983, η LIQUI MOLY άρχισε να προμηθεύει τις καταναλωτικές, οικοδομικές και DIY αγορές και έτσι τα προϊόντα της διανεμήθηκαν σε όλη τη Γερμανία σε όλα τα σχετικά κανάλια πωλήσεων. Αξεσουάρ αυτοκινήτων, όπως ζώνες ασφαλείας, παιδικά καθίσματα και αλυσίδες χιονιού, τα οποία μέχρι τότε αποτελούσαν μέρος της γκάμας προϊόντων της LIQUI MOLY, καταργήθηκαν τα επόμενα χρόνια. Έπρεπε να δοθεί έμφαση στη βασική δραστηριότητα της εταιρείας στα χημικά προϊόντα για την αυτοκινητοβιομηχανία.
Αλλαγή στη διοίκηση
Το 1985, ο Hans Henle παρέδωσε τη διεύθυνση στον γιο του Rudolf, τον οποίο διαδέχθηκε το 1993 το δίδυμο Johannes Henle και Ernst Prost.
Καθιέρωση ενός σημαντικού ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος
Η LIQUI MOLY κατάφερε τελικά να φέρει την επανάσταση στα λιπαντικά κινητήρων στη γερμανική αγορά το 1986. Η LIQUI MOLY δεν ήθελε μόνο να πουλάει λιπαντικά και πρόσθετα, αλλά και να προσφέρει στους πελάτες της ένα ολοκληρωμένο πακέτο. Μια λύση για τη συλλογή και διάθεση αποβλήτων λαδιών ολοκλήρωσε την επιχειρηματική δραστηριότητά μας στον τομέα των λαδιών. Με αυτό το μέτρο, η ομάδα της LIQUI MOLY κέρδισε την εμπιστοσύνη πολλών πελατών.
Ένα περαιτέρω ανταγωνιστικό πλεονέκτημα προέκυψε από την εισαγωγή του συστήματος δοχείου λαδιού. Ένα σύστημα από ανταλλάξιμα και επαναγεμιζόμενα δοχεία λαδιών που δίνονταν σε κάθε πελάτη με εφάπαξ καταβολή εγγύησης. Το σύστημα περιλάμβανε επίσης όλο τον εξοπλισμό που χρειαζόταν ένα συνεργείο για να πραγματοποιήσει σωστά μια αλλαγή λαδιού. Αυτός δόθηκε δωρεάν σε όλους τους πελάτες συνεργείου με αντάλλαγμα τη δέσμευση αγοράς λαδιών. Η LIQUI MOLY συνειδητοποίησε γρήγορα ότι ο προσανατολισμός στον πελάτη είναι ένα σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στον τομέα των λαδιών. Από αυτόν προέκυψε σχεδόν φυσικά μια πτυχή που αφορά στη βιωσιμότητα: Τα απορρίμματα συσκευασίας με τη μορφή άδειων βαρελιών και μπιτονιών αποφεύχθηκαν σε μεγάλο βαθμό. Η LIQUI MOLY είχε ήδη τότε επίγνωση των υποχρεώσεών της απέναντι στο περιβάλλον και εξακολουθεί να ενεργεί προληπτικά και σήμερα.
Παρουσίαση των μπιτονιών λαδιού της LIQUI MOLY
Το 1987 δημιουργήθηκε η μορφή μπιτονιού, στην οποία διατίθενται μέχρι σήμερα τα λάδια κινητήρων της LIQUI MOLY. Αυτή η συσκευασία αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της εικόνας της μάρκας. Καθώς κατέχουν την πρώτη θέση στην έντονα ανταγωνιστική γερμανική αγορά πρόσθετων όλα αυτά τα χρόνια, τα λιπαντικά κινητήρων LIQUI MOLY απέκτησαν μια σταθερή θέση στο περιβάλλον του ηγέτη της αγοράς. Αυτό καθιέρωσε τελικά τη LIQUI MOLY ως σοβαρό παίκτη της αγοράς ανάμεσα σε μεγάλο αριθμό μεγάλων εταιρειών.
Εξαγορά της εταιρείας Meguin και δραστική αλλαγή της πολιτικής διανομής
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ξεκίνησε η συνεργασία με την εταιρεία παραγωγής πετρελαίου του Saarland Meguin, η οποία είναι πλέον 100% θυγατρική της εταιρείας.
Την ίδια χρονιά, ο Ernst Prost εντάχθηκε στην εταιρεία ως επικεφαλής μάρκετινγκ και πωλήσεων και ο Günter Hiermaier, ο σημερινός διευθύνων σύμβουλος. Αυτό έθεσε και την πορεία για την εξέλιξη της μικρής ακόμα εταιρείας με μερικές δεκάδες υπαλλήλους σε μια παγκόσμια επιχείρηση. Ορισμένα από τα βήματα ήταν δραστικά: η συνεργασία με αποκλειστικούς αντιπροσώπους εργοστασίων στη Γερμανία εμπόδισε την επέκταση της διανομής της LIQUI MOLY. Εν ολίγοις, όλες οι αποκλειστικές συμβάσεις τερματίστηκαν. Αυτό δημιούργησε την ευκαιρία για συνεργασία με νέους συνεργάτες διανομής. Η επιτυχία αυτού του μέτρου έγινε εμφανής σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Στο εξειδικευμένο κανάλι εμπορικής διανομής, οι πωλήσεις αυξήθηκαν απότομα. Και η εξάρτηση από τους μεγάλους πελάτες μειώθηκε.
Το λογότυπο άλλαξε επίσης κατά τη διάρκεια των δεκαετιών από την ίδρυση της εταιρείας.
Καινούργια ηγεσία
Ο Ernst Prost αγόρασε όλες τις μετοχές της LIQUI MOLY από την ιδρυτική οικογένεια σε δύο δόσεις μεταξύ 1996-1998 και έτσι έγινε διευθύνων σύμβουλος.
Νέα γενιά
Το 2006, η εταιρεία Meguin GmbH & Co. KG έγινε 100% θυγατρική της LIQUI MOLY. Τον επόμενο χρόνο ήρθαν στον κόσμο ακόμα δύο νέες θυγατέρες: Ίδρυση των θυγατρικών της LIQUI MOLY στη Νότια Αφρική και την Πορτογαλία (τώρα LIQUI MOLY Iberia) καθώς και το 2008 η LIQUI MOLY USA.
Ανάπτυξη και επενδύσεις στη LIQUI MOLY
Η LIQUI MOLY συνεχίζει να επεκτείνεται. Και όχι μόνο λόγω της νέας στρατηγικής μάρκετινγκ που περιελάβανε την πρώτη διαφημιστική εκστρατεία σε εθνικό επίπεδο το 2008 και την πρώτη τηλεοπτική διαφημιστική εκστρατεία το 2010. Η επιτυχία των έντυπων και τηλεοπτικών εκστρατειών χαρακτηρίστηκε, μεταξύ άλλων, από το γεγονός ότι ο τότε διευθύνων σύμβουλος Ernst Prost έγινε ο επιχειρηματίας με τις περισσότερες εμφανίσεις σε talk show. Η επιτυχία επηρέασε επίσης την ανάπτυξη των εργαζομένων της εταιρείας, με αποτέλεσμα το 2011 να καλωσοριστεί το 500ο μέλος της παγκόσμιας οικογένειας της LIQUI MOLY. Αυτό παραμένει μέχρι σήμερα ένα σημαντικό ορόσημο στην ιστορία επιτυχίας της LIQUI MOLY!
Με την αυξανόμενη ανάπτυξη, ακολούθησαν μεγάλες επενδύσεις. Στις 24 Απριλίου 2011, τέθηκε ο θεμέλιος λίθος για τη δεξαμενή στο λιμάνι του Saar στο Dillingen. Ο όμιλος εταιρειών επένδυσε οκτώ εκατομμύρια ευρώ, δημιούργησε 30 νέες θέσεις εργασίας και εξασφάλισε έτσι το μέλλον των δύο εταιρειών, LIQUI MOLY και Meguin, καθώς και του εργοταξίου στο Saarlouis. Η δεξαμενή τέθηκε σε λειτουργία το 2012 μετά από ένα χρόνο κατασκευής. Οι δέκα δεξαμενές μπορούν να χωρέσουν έως και 18.000 κυβικά μέτρα ή 18 εκατομμύρια λίτρα πρώτων υλών για την παραγωγή λαδιών. Η δεξαμενή εξακολουθεί να αποτελεί βασικό πυλώνα ανάπτυξης της LIQUI MOLY και της Meguin μέχρι σήμερα.
Την ίδια χρονιά, δόθηκε το πράσινο φως για ένα άλλο μεγάλο επενδυτικό πακέτο. Ο όμιλος εταιρειών επένδυσε περίπου 20 εκατομμύρια ευρώ στις εγκαταστάσεις στο Saarlouis και το Ulm, μεταξύ άλλων, σε νέα εργαστήρια, υπόγειες δεξαμενές και μια κεντρική δεξαμενών για φόρμουλες με διανομή μήτρας, συστήματα πλήρωσης δοχείων και βαρελιών, στην εγκατάσταση ρομπότ συσκευασίας και σε μια αποθήκη ετικετών που υποστηρίζεται από το σύστημα.
Δέκατη επέτειος
Το 2016, η LIQUI MOLY και η Meguin έκλεισαν δέκα χρόνια κοινής πορείας – μιας σταθερής πορείας ανάπτυξης.
Ρεκόρ τζίρου με μια αναπτυσσόμενη οικογένεια εταιρειών
Μήνας ρεκόρ! Τον Αύγουστο του 2017, η LIQUI MOLY ξεπέρασε για πρώτη φορά στην ιστορία της εταιρείας το όριο των 50 εκατομμυρίων σε πωλήσεις σε ένα μήνα. Τον επόμενο μήνα ακολούθησε το επόμενο ορόσημο. Η οικογένεια LIQUI MOLY ξεπέρασε το όριο των 800 εργαζομένων.
Η LIQUI MOLY περνά κάτω από την ομπρέλα του ομίλου Würth
Ο τότε διευθύνων σύμβουλος Ernst Prost πούλησε τις μετοχές του στην LIQUI MOLY στον όμιλο Würth. Από τότε που εντάχθηκε στη LIQUI MOLY το 1990, αγόρασε σταδιακά τις μετοχές από την ιδρυτική οικογένεια Henle. Η πώληση αυτών των μετοχών εξασφάλισε το μακροπρόθεσμο μέλλον της LIQUI MOLY και της Meguin. Ο Ernst Prost παρέμεινε διευθύνων σύμβουλος.
Προοδευτική διεθνοποίηση και επέκταση της εμβέλειας του εμπορικού σήματος
Η διεθνοποίηση της επιχείρησης υπό ίδιο έλεγχο επεκτάθηκε: Ίδρυση της LIQUI MOLY Italia S.r.l. στην Ιταλία ως τέταρτη θυγατρική και της LM France SAS στη Γαλλία ως πέμπτη θυγατρική.
Την ίδια χρονιά, η LIQUI MOLY άρχισε να διαφημίζεται στη Φόρμουλα 1 ως ο επίσημος συνεργάτης της κορυφαίας κατηγορίας - δεν υπάρχει μεγαλύτερη διάκριση σε ό,τι αφορά τις αθλητικές χορηγίες.
Ανάπτυξη παρά τα εμπόδια
Η πανδημία του κορονοϊού επηρέασε και τη LIQUI MOLY. Με ένα μεγάλο επενδυτικό πρόγραμμα, η εταιρεία καταπολέμησε την κρίση - με μεγάλη επιτυχία. Παρά την παγκόσμια κρίση, ο ετήσιος τζίρος έφτασε σε νέο ρεκόρ. Η άλλη πλευρά του νομίσματος; Τα κέρδη μειώθηκαν στο μισό.
Την ίδια χρονιά ιδρύθηκε στην Αυστραλία η έκτη θυγατρική, η LIQUI MOLY Australia PTY Ltd.
Η οικογένεια μεγαλώνει
Η LIQUI MOLY πέτυχε νέο ρεκόρ τον Μάρτιο! Η οικογένεια εταιρειών καλωσόρισε τον 1000ο εργαζόμενο. Με αυτό το επίτευγμα, η LIQUI MOLY έδωσε το παράδειγμα ακόμη και σε δύσκολους καιρούς όπως η πανδημία του κορονοϊού: Με 0 τοις εκατό εργασία βραχείας απασχόλησης, η LIQUI MOLY βασίστηκε στους εξειδικευμένους εργαζομένους της, ενίσχυσε την ομάδα και έπλευσε ενάντια στην καταιγίδα - και μάλιστα με επιτυχία, χάρη σε μια ισχυρή ομάδα!
Χαρά, αποχαιρετισμός και κυρώσεις
Φύγαμε! Η LIQUI MOLY UK Ltd. ιδρύεται στη Μεγάλη Βρετανία και η LIQUI MOLY Austria GmbH στην Αυστρία ως η έβδομη και όγδοη θυγατρική αντίστοιχα.
Μετά από 22 χρόνια, ο Ernst Prost άφησε τη LIQUI MOLY στα 64α γενέθλιά του για να συνταξιοδοτηθεί. Ο Günter Hiermaier, ο οποίος ήταν ήδη ο δεύτερος διευθύνων σύμβουλος δίπλα στον Ernst Prost, έγινε έτσι ο μοναδικός διευθύνων σύμβουλος.
Η LIQUI MOLY αντιμετώπισε τις συνέπειες από τον πόλεμο στην Ουκρανία και σταμάτησε αμέσως τις συναλλαγές με τη Ρωσία (και τη Λευκορωσία). Μια δύσκολη απόφαση, καθώς η Ρωσία ήταν η μεγαλύτερη εξαγωγική αγορά για τη LIQUI MOLY. Ευτυχώς, η δραστηριότητα στις ΗΠΑ πήγε πολύ καλύτερα, αντισταθμίζοντας έτσι ένα μεγάλο μέρος των χαμένων πωλήσεων.
Η LIQUI MOLY είναι έτοιμη για το μέλλον
Μετά από στρατηγική σκέψη, ο Dr. Uli Weller έγινε ο δεύτερος διευθύνων σύμβουλος δίπλα στον Günter Hiermaier. Η απόφαση αυτή παρείχε την απαραίτητη ασφάλεια για να ανοίξει ο δρόμος της LIQUI MOLY προς ένα πολλά υποσχόμενο μέλλον.
